제초제는 화학 물질을 통해 잡초의 생리적, 생화학적 과정을 방해하여 잡초가 죽거나 성장을 억제하는 방식으로 작동합니다. 제초제의 작용 메커니즘은 주로 다음을 포함하여 다양합니다.
1. 광합성 방해: 예를 들어 트리아진 제초제는 광합성 전자 전달 사슬을 차단하여 잡초가 에너지를 합성할 수 없기 때문에 죽게 만듭니다.
2. 아미노산 합성 억제: 예를 들어, 글리포세이트는 EPSP 합성효소를 억제하여 방향족 아미노산의 합성을 차단합니다.
3. 세포 분열의 중단: 예를 들어, 디니트로아닐린 제초제는 미세소관 형성을 억제하여 세포 분열을 방지합니다.
4. 식물 호르몬 모방: 예를 들어 2,4-D는 성장을 과도하게 자극하여 잡초가 변형되고 죽게 됩니다. 제초제의 선택성은 작물과 잡초 간의 대사 차이에 따라 달라집니다. 비선택적 제초제는 모든 식물을 죽이는 효과가 있습니다.
